第186章 第八章：幻蛊（下）
梦中，我赤脚站在一片无垠无际的湖水中，伸出手想要捞掉落的戒指，身子一沉，连同戒指一起坠入了湖底。我循着漂动戒指，一直走，一直走，来到了一处泛着微弱星光的所在。
星光的中心，躺着一个短发少年，他的面目温柔又安详，双眸轻阖，覆着一扇修长的睫毛，宛如蝶翼。他那么安静，安静得仿佛沉睡了千万年。
我缓缓走到他身边，只一瞬，心已焚成灰烬。
我惊坐而起，入夜的凉风吹过脸庞，方知自己泪流了满面。
我呆愣愣地坐了许久，心底陡生疑问：倘若慕星湖已死，那么，东临君是谁？
俄觉脚步声传来，我立时抹了眼泪，蘧然顾望，见是初一，心中竟凭生出无以名状的失落之感。
初一走进帐中，将手里提着的食盒放在桌上。
我问道：“温衡呢？”
初一道：“医部。”他一面说着，一面打开食盒的盖子，端出一只碗。
我愀然色变，白日里役于求生欲，生生迫自己喝了那碗米汤，自此便总觉得身子里有无数白色的蛊虫爬来爬去、繁衍生息。这滋味委实是刻骨铭心、终生难忘，此刻再教我喝米汤，我是宁死也不屈了。
我毅然道：“拿走，我不吃。”
初一全然不睬，端起碗便举到我面前，我别开眼，怒道：“说了不吃，拿走拿走！”
初一道：“鸡汤。”
“鸡汤”二字甫入耳，一股鲜美的肉香便钻入鼻端，肚子应景似的叫了两声，眼角余光瞥见他要收回手，我忙一把抢过碗，小声道：“我突然又想吃了。”
我喝罢鸡汤，馋得恨不得将碗舔个底朝天，放下碗时，还心满意足地打了个甜美的饱嗝。
初一道：“脱罢。”
我心中警铃大作，戒备地道：“脱什么？”
初一道：“衣裳。”
我暗暗握紧拳头，厉声呵斥道：“放肆，你想做什么？”
初一从怀中摸出一盒药膏，面无表情地道：“上药。”
我稍微松了口气，婉言谢绝：“蛊虫既已拔除，便不必……”
话未说完，人影一闪，初一忽欺身而前，手指迅捷地在我前胸后背点了一气，然后退开两步，拍了拍手：“你太啰嗦了。”
话音刚落，我肩背一凉，衣衫自行脱落，露出穿在最里面的小衣。我动弹不得，只得放声大叫：“来人——”
初一早已有所准备般，眼疾手快地将手帕塞到我口中，上下嘴唇一碰，吐出三个字：“你很吵。”
他将药膏倒在手心，两手一合，搓了搓，走到我身后，一手按在我肩上，一手抵在我背心。那只手画了个圆，我便觉阵阵暖流汹汹涌来，自他温热的掌心穿透我的后背，传入体内，化为一头祥瑞麒麟，呼啸奔腾，所过之处，邪浊污气尽皆驱散，好不舒畅。
他上罢药，站起身来，走到我面前，弯了腰似要给我解穴。我下意识地伸出手去推他，大抵方才真气冲撞之下，穴道自行通了，我的手竟能动了，他正好没有防备，是以我的手偏巧不巧地抓在他胸前。
我呆了一呆，咕嘟地吞了口唾沫星子，犹如咽下一颗豹子胆，熊心大壮，手指微动，不怕死地捏了捏。目光则从他颚下游移，滑过他脖颈、锁骨，再抬起头，对上他的眸子。
“摸够了？”
我讪讪地收回手，赔笑道：“对不……”转念一想，我竟被个小姑娘给欺负了，这口气实难下咽，不出不快，于是嘴角一扬，调笑道：“还挺凹凸有致的嘛！”
初一眉毛都没动一下，直起身子，木然看了我片刻，转身而去。
次日，我梳洗妥当，正待出帐，迎面撞见温衡。他见了我，将我从头到脚打量一番，诧异地道：“这便能行动自如了？”
我做了个“请”的手势：“桓之，我正要去寻你，进来说话。”
温衡颔首道：“好。”
待坐定后，温衡道：“黎姑娘，请把手伸过来。”
我知他意图，二话不说地将胳膊放到桌上，温衡切过了脉，笑叹一声：“这丫头……”旋又看向我，温言道：“黎姑娘且放宽心，你的身子已无碍了。”
我放下胳膊，正色道：“桓之，你何时回来的？”
温衡道：“四日前。”
我凝重地道：“可是因疫病肆虐，公子才召你回营？”
温衡眸子一暗，叹了口气，缓缓地点了点头。
我心中一沉，问道：“眼下情况如何？”
温衡默然半晌，伸出三根指头。我心中咯噔一下，沉重地道：“死了……三千人？”
温衡摇了摇头，肃然道：“三万人。”
“什么——”
我骇然失色，半晌说不出一句话来。
“幸得疫情已得控制，应当不会再增伤亡。”温衡沉声道，“公子的一应饮食俱经宫里随侍的人严查，餐餐饭饭皆有人试食，你跟在公子身旁，多数时候与他一同用膳，连你都……可想而知众将士们所面的困境，何其严峻。”
我听他这般说，不禁猜测道：“引起这次疫病的根源，是饮食么？”
“确切来说，是水源出了问题，但也只是一部分原因。”
我惴惴不安地问：“公子……和军师可无恙？”
“军师无恙。”
我等了片刻，不闻下文，登时有些焦急：“他呢？”
温衡抬了眸子，看了我半晌，方道：“并无大恙。”
我放下心来，问道：“除了水源，还有何原因？”
温衡深深地叹息一身：“这不是普通的疫病，而是一种极为罕见、极为可怖、极为阴毒的蛊，名为幻蛊。”
我惊道：“幻蛊！”
温衡见我神色有异，试探地问道：“你听说过幻蛊？”
“何止是听说过。”我闭上眼，往事纷纷涌上心头，如今思来，仍觉难堪，“我还认得炼蛊之人。”
温衡似乎未觉诧异，柔声道：“可否与我说说？倘若有难处，那便罢了。”
“没甚么不好说的。”我睁开了眼，尽量以平静的口吻陈述道，“炼蛊之人名唤非悯，正是非衍的女儿。当日我和拓跋飞来到牧野城后，遇见了非悯。她第一眼见到拓跋飞，便喜欢上了他，对他纠缠不休。为了得到拓跋飞，她不择手段，又是灌酒、又是下药、又是下幻蛊……还险些将他杀了。”
“这哪里是喜欢？”
温衡摇头轻嗤，道：“拓跋飞天生根骨奇佳，修习得又是九阳一脉的内功心法，练得一身至阳至刚之气，正是培养幻蛊母蛊的绝佳器皿。这女子第一次见他便死缠烂打，图的分明是他身上的纯阳罡气。她可得手了？”
我沉默片刻，点了点头。
温衡蹙眉道：“这便奇了，拓跋飞若为幻蛊母蛊所宿，何以却未内力尽失？”
我解释道：“非悯似是对拓跋飞动了真情，是以到了最后关头，并未伤害他。”
“原来如此。拓跋飞这孩子，到底是年轻，不经事。”温衡轻叹一声，忽地冒出一句，“非悯可曾给你下过毒？”
我咬牙不语，过得半晌，方极轻地点了一下头。
温衡似是早有预料，颔首道：“这便是了。不过她下的毒，倒是因缘际会，保了你一命。”
我疑惑地看向他：“何来此一说？”
“巫蛊之术起源于南沙。幻蛊便是巫蛊术之一，因太过阴损，被列为禁术，此前已绝迹数百年。幻蛊，母蛊可蚕食宿体的精气内力，以供炼蛊人飨用；母蛊所产的虫卵长成蛊虫后，附于宿体，可致幻致死。”
我宁定心神，听他娓娓道来。
“幻蛊虫卵十分微小，肉眼几乎不可察觉。此番虫卵是藏于马文阎体内散播入军中的。但虫卵没有以母蛊□□炼制的药剂催发，不会觉醒。炼蛊人将母蛊□□大量投入甘渠河，体内携着虫卵的人饮用甘渠水、或用甘渠水清理伤口后，虫卵便有千分之一的几率存活，成长为幼虫，再成长为蛊虫，从而使得宿体中幻蛊。母蛊□□并无毒性，是以才避过了医部的核查，流入军中。”
我合计了下，奇道：“幻蛊虫卵存活率如此之低，为何会导致三万人死亡？”
“虫卵成长为幼虫阶段，受宿体体质影响，最快持续数个时辰，最慢持续数十日，此时发病反应为呕吐、腹泻、发热、神志不清，此阶段不传染。幼虫成长为蛊虫阶段，持续一到三日，此时发病反应为失忆、幻觉、恐惧、好斗、不饮不食不泄，此阶段亦不传染。蛊虫成形后，便开始蚕食宿体的器脏，此时发病反应为重度幻觉，神识全无，暴饮暴食、咳血吐血，数个时辰到数日之间，即可致死。此阶段，蛊虫会寄宿在血液中，通过……”
温衡顿了一顿，又看了看我，道：“通过口舌和伤口接触传播。感染之人，三到五日之间，亦会中蛊。今次幻蛊之祸，初时殃及的人并不多，但医部营发生了暴动后，幻蛊便大肆爆发，数日之间，带走了近三万条性命。”
我听得背脊一阵阵发寒，他只寥寥数语，我却已似目睹了那惨烈的场面，一时痛心垂泪。
“宿体若拖到了蛊虫成形后期，即便拔除体内的蛊虫，但因身体器脏受损甚重，亦是命不久矣。你，是个例外。”
我怔了一怔：“我？”
“我来时，你进入成蛊期已有近十日，即便是个常年习武、体格健壮的男子，亦绝无可能撑如此之久，何况是你这样一个弱质女子。你虽奄奄一息，可心肝脾肺肾等器脏，却只是轻微受损。我在河间城给你切脉时，便发现你体内带着一种不知名的奇毒。但因此毒弥留日久，毒入骨髓，已无法治愈，且不致命，是以未同你说起。幻蛊蛊虫嗜血，却似颇为排斥你的血。因而我推测，给你下毒的人，和炼蛊的人，极有可能为同一人。”
我不解地看向他，问道：“为何？”
“炼蛊人通常会在培养母蛊时，配制出一个秘密药方，训练母蛊畏惧这种味道，以防反噬。你所中的毒，在炼制时，其中应是配有这个秘方中的药材。”
我不禁哑然失笑，一时之间，竟不知是该悲，还是该喜。
人的际遇，实在是无常得很。
我垂了头，恍恍惚惚地道：“她给我下毒并非蓄谋，不过是一时兴起，或许果真如你所言，是用身上常带的药材，顺手配了一剂罢。”
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我惊坐而起，入夜的凉风吹过脸庞，方知自己泪流了满面。
我呆愣愣地坐了许久，心底陡生疑问：倘若慕星湖已死，那么，东临君是谁？
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我问道：“温衡呢？”
初一道：“医部。”他一面说着，一面打开食盒的盖子，端出一只碗。
我愀然色变，白日里役于求生欲，生生迫自己喝了那碗米汤，自此便总觉得身子里有无数白色的蛊虫爬来爬去、繁衍生息。这滋味委实是刻骨铭心、终生难忘，此刻再教我喝米汤，我是宁死也不屈了。
我毅然道：“拿走，我不吃。”
初一全然不睬，端起碗便举到我面前，我别开眼，怒道：“说了不吃，拿走拿走！”
初一道：“鸡汤。”
“鸡汤”二字甫入耳，一股鲜美的肉香便钻入鼻端，肚子应景似的叫了两声，眼角余光瞥见他要收回手，我忙一把抢过碗，小声道：“我突然又想吃了。”
我喝罢鸡汤，馋得恨不得将碗舔个底朝天，放下碗时，还心满意足地打了个甜美的饱嗝。
初一道：“脱罢。”
我心中警铃大作，戒备地道：“脱什么？”
初一道：“衣裳。”
我暗暗握紧拳头，厉声呵斥道：“放肆，你想做什么？”
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话音刚落，我肩背一凉，衣衫自行脱落，露出穿在最里面的小衣。我动弹不得，只得放声大叫：“来人——”
初一早已有所准备般，眼疾手快地将手帕塞到我口中，上下嘴唇一碰，吐出三个字：“你很吵。”
他将药膏倒在手心，两手一合，搓了搓，走到我身后，一手按在我肩上，一手抵在我背心。那只手画了个圆，我便觉阵阵暖流汹汹涌来，自他温热的掌心穿透我的后背，传入体内，化为一头祥瑞麒麟，呼啸奔腾，所过之处，邪浊污气尽皆驱散，好不舒畅。
他上罢药，站起身来，走到我面前，弯了腰似要给我解穴。我下意识地伸出手去推他，大抵方才真气冲撞之下，穴道自行通了，我的手竟能动了，他正好没有防备，是以我的手偏巧不巧地抓在他胸前。
我呆了一呆，咕嘟地吞了口唾沫星子，犹如咽下一颗豹子胆，熊心大壮，手指微动，不怕死地捏了捏。目光则从他颚下游移，滑过他脖颈、锁骨，再抬起头，对上他的眸子。
“摸够了？”
我讪讪地收回手，赔笑道：“对不……”转念一想，我竟被个小姑娘给欺负了，这口气实难下咽，不出不快，于是嘴角一扬，调笑道：“还挺凹凸有致的嘛！”
初一眉毛都没动一下，直起身子，木然看了我片刻，转身而去。
次日，我梳洗妥当，正待出帐，迎面撞见温衡。他见了我，将我从头到脚打量一番，诧异地道：“这便能行动自如了？”
我做了个“请”的手势：“桓之，我正要去寻你，进来说话。”
温衡颔首道：“好。”
待坐定后，温衡道：“黎姑娘，请把手伸过来。”
我知他意图，二话不说地将胳膊放到桌上，温衡切过了脉，笑叹一声：“这丫头……”旋又看向我，温言道：“黎姑娘且放宽心，你的身子已无碍了。”
我放下胳膊，正色道：“桓之，你何时回来的？”
温衡道：“四日前。”
我凝重地道：“可是因疫病肆虐，公子才召你回营？”
温衡眸子一暗，叹了口气，缓缓地点了点头。
我心中一沉，问道：“眼下情况如何？”
温衡默然半晌，伸出三根指头。我心中咯噔一下，沉重地道：“死了……三千人？”
温衡摇了摇头，肃然道：“三万人。”
“什么——”
我骇然失色，半晌说不出一句话来。
“幸得疫情已得控制，应当不会再增伤亡。”温衡沉声道，“公子的一应饮食俱经宫里随侍的人严查，餐餐饭饭皆有人试食，你跟在公子身旁，多数时候与他一同用膳，连你都……可想而知众将士们所面的困境，何其严峻。”
我听他这般说，不禁猜测道：“引起这次疫病的根源，是饮食么？”
“确切来说，是水源出了问题，但也只是一部分原因。”
我惴惴不安地问：“公子……和军师可无恙？”
“军师无恙。”
我等了片刻，不闻下文，登时有些焦急：“他呢？”
温衡抬了眸子，看了我半晌，方道：“并无大恙。”
我放下心来，问道：“除了水源，还有何原因？”
温衡深深地叹息一身：“这不是普通的疫病，而是一种极为罕见、极为可怖、极为阴毒的蛊，名为幻蛊。”
我惊道：“幻蛊！”
温衡见我神色有异，试探地问道：“你听说过幻蛊？”
“何止是听说过。”我闭上眼，往事纷纷涌上心头，如今思来，仍觉难堪，“我还认得炼蛊之人。”
温衡似乎未觉诧异，柔声道：“可否与我说说？倘若有难处，那便罢了。”
“没甚么不好说的。”我睁开了眼，尽量以平静的口吻陈述道，“炼蛊之人名唤非悯，正是非衍的女儿。当日我和拓跋飞来到牧野城后，遇见了非悯。她第一眼见到拓跋飞，便喜欢上了他，对他纠缠不休。为了得到拓跋飞，她不择手段，又是灌酒、又是下药、又是下幻蛊……还险些将他杀了。”
“这哪里是喜欢？”
温衡摇头轻嗤，道：“拓跋飞天生根骨奇佳，修习得又是九阳一脉的内功心法，练得一身至阳至刚之气，正是培养幻蛊母蛊的绝佳器皿。这女子第一次见他便死缠烂打，图的分明是他身上的纯阳罡气。她可得手了？”
我沉默片刻，点了点头。
温衡蹙眉道：“这便奇了，拓跋飞若为幻蛊母蛊所宿，何以却未内力尽失？”
我解释道：“非悯似是对拓跋飞动了真情，是以到了最后关头，并未伤害他。”
“原来如此。拓跋飞这孩子，到底是年轻，不经事。”温衡轻叹一声，忽地冒出一句，“非悯可曾给你下过毒？”
我咬牙不语，过得半晌，方极轻地点了一下头。
温衡似是早有预料，颔首道：“这便是了。不过她下的毒，倒是因缘际会，保了你一命。”
我疑惑地看向他：“何来此一说？”
“巫蛊之术起源于南沙。幻蛊便是巫蛊术之一，因太过阴损，被列为禁术，此前已绝迹数百年。幻蛊，母蛊可蚕食宿体的精气内力，以供炼蛊人飨用；母蛊所产的虫卵长成蛊虫后，附于宿体，可致幻致死。”
我宁定心神，听他娓娓道来。
“幻蛊虫卵十分微小，肉眼几乎不可察觉。此番虫卵是藏于马文阎体内散播入军中的。但虫卵没有以母蛊□□炼制的药剂催发，不会觉醒。炼蛊人将母蛊□□大量投入甘渠河，体内携着虫卵的人饮用甘渠水、或用甘渠水清理伤口后，虫卵便有千分之一的几率存活，成长为幼虫，再成长为蛊虫，从而使得宿体中幻蛊。母蛊□□并无毒性，是以才避过了医部的核查，流入军中。”
我合计了下，奇道：“幻蛊虫卵存活率如此之低，为何会导致三万人死亡？”
“虫卵成长为幼虫阶段，受宿体体质影响，最快持续数个时辰，最慢持续数十日，此时发病反应为呕吐、腹泻、发热、神志不清，此阶段不传染。幼虫成长为蛊虫阶段，持续一到三日，此时发病反应为失忆、幻觉、恐惧、好斗、不饮不食不泄，此阶段亦不传染。蛊虫成形后，便开始蚕食宿体的器脏，此时发病反应为重度幻觉，神识全无，暴饮暴食、咳血吐血，数个时辰到数日之间，即可致死。此阶段，蛊虫会寄宿在血液中，通过……”
温衡顿了一顿，又看了看我，道：“通过口舌和伤口接触传播。感染之人，三到五日之间，亦会中蛊。今次幻蛊之祸，初时殃及的人并不多，但医部营发生了暴动后，幻蛊便大肆爆发，数日之间，带走了近三万条性命。”
我听得背脊一阵阵发寒，他只寥寥数语，我却已似目睹了那惨烈的场面，一时痛心垂泪。
“宿体若拖到了蛊虫成形后期，即便拔除体内的蛊虫，但因身体器脏受损甚重，亦是命不久矣。你，是个例外。”
我怔了一怔：“我？”
“我来时，你进入成蛊期已有近十日，即便是个常年习武、体格健壮的男子，亦绝无可能撑如此之久，何况是你这样一个弱质女子。你虽奄奄一息，可心肝脾肺肾等器脏，却只是轻微受损。我在河间城给你切脉时，便发现你体内带着一种不知名的奇毒。但因此毒弥留日久，毒入骨髓，已无法治愈，且不致命，是以未同你说起。幻蛊蛊虫嗜血，却似颇为排斥你的血。因而我推测，给你下毒的人，和炼蛊的人，极有可能为同一人。”
我不解地看向他，问道：“为何？”
“炼蛊人通常会在培养母蛊时，配制出一个秘密药方，训练母蛊畏惧这种味道，以防反噬。你所中的毒，在炼制时，其中应是配有这个秘方中的药材。”
我不禁哑然失笑，一时之间，竟不知是该悲，还是该喜。
人的际遇，实在是无常得很。
我垂了头，恍恍惚惚地道：“她给我下毒并非蓄谋，不过是一时兴起，或许果真如你所言，是用身上常带的药材，顺手配了一剂罢。”
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